Grado IP: cómo interpretar los códigos

Uno de los requisitos fundamentales para la investigación y compra de material eléctrico (en particular alimentadores o sistemas de iluminación) es la capacidad de resistencia a la intrusión de materiales externos en los dispositivos, ya sea agua, polvo o escombros.

La aplicación individual puede variar según la ubicación del dispositivo dentro del sistema y por lo tanto es esencial ser capaz de entender de qué fuentes de perturbación y deterioro debe ser protegido nuestro producto.

Aquí entra en juego la certificación de Protección Internacional, comúnmente abreviada como grado de protección IP.

Dicha definición fue introducida por la Comisión Electrotécnica Internacional a través de la normativa IEC 60529 (ex CEI 70-1), que, a través de un código formado por letras y números, certifica los diferentes grados de protección con los que cuenta el dispositivo.

El grado de protección se define así por las siglas iniciales IP, seguidas por dos cifras (la primera entre 0 y 6, mientras que la segunda entre 0 y 8), a veces sustituida por la letra 'x', además de dos posibles letras adicionales (A, B, C o D en la primera, H, M, S, W en la segunda) que pueden especificar aún más el tipo de protección del dispositivo.

¿Cómo distinguir un grado de protección IP65 de un IP44?

La primera cifra puede estar compuesta por A, B, C o D e indica la capacidad de resistencia a cuerpos extraños sólidos. Entonces:

• 0 o X: ninguna
• 1: protección contra sólidos con diámetro mayor de 50 mm
• 2: protección contra sólidos con diámetro mayor de 12 mm
• 3: protección contra sólidos con diámetro mayor de 2,5 mm
• 4: protección contra sólidos con diámetro mayor de 1 mm
• 5: protección contra polvo no nocivo
• 6: aislamiento total contra polvo

La segunda cifra indica el grado de protección contra cuerpos líquidos (más específicamente agua)

• 0 o X: ninguna
• 1: protección contra caída vertical de agua
• 2: protección contra la caída de líquidos a 15° de inclinación desde la vertical
• 3: protección contra la caída de líquidos a 60° de inclinación desde la vertical
• 4: protección contra salpicaduras provenientes de diversas direcciones
• 5: protección contra chorros de agua de mayor potencia
• 6: protección contra chorros de agua potentes y abundantes
• 7: protección contra inmersión temporal
• 8: protección contra inmersión continua

La primera letra indica el grado de protección contra componentes peligrosos. En particular:

• A: protección contra el acceso con la mano
• B: protección contra el acceso con un dedo
• C: protección contra el acceso con herramientas
• D: protección contra el acceso con un hilo

Mientras que la segunda letra indica características adicionales sobre el uso del dispositivo. Específicamente:

• H: Adecuado para alta tensión
• M: Adecuado para el uso de componentes móviles a pesar de daños causados por el paso del agua
• S: Adecuado para el uso de componentes NO móviles a pesar de daños causados por el paso del agua
• W: Adecuado para el uso en condiciones atmosféricas particulares

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